John Berg 1° Parte: La Cantina

Cuando George Lucas decidió realizar la película Star Wars (recuerden que se llamó así por años, fue mucho después que se le cambió a : A New Hope y aún más años para conocerse como: Episodio IV), necesitó de artistas que hicieran stop-motion animation (animación cuadro por cuadro) para unas cuantas secuencias y más aún si podían desempeñar otros roles en la producción de la película.

Ese fue el caso de John Berg, que llegó como un stop-motion animator (al igual que Phil Tippett) y que además poseía la habilidad de confeccionar criaturas, máscaras, prótesis, etc.

Su momento de fama llegó en la creación de la Cantina, ya que se necesitaba de una serie de criaturas para crear un ambiente multicultural, como lo sería un espaciopuerto al que lleguen seres de todas partes del universo.

Con esa premisa el diseñador John Mollo hizo bocetos de varios personajes que pudieran servir como punto de partida, a los cuales les dio nombres que los hiciera reconocibles para el resto del equipo y supieran exactamente a quien se referían.
Los nombres que conocemos hoy de todos los personajes de la Cantina no existieron hasta muchos años después con la creación del juego de rol de Star Wars y los juegos de cartas coleccionables de Decipher (circa 1993) y es por eso que las AF's que salieron en 1978 tenían nombres que en la actualidad son ridículos, simplemente porque era el nombre que "oficialmente" manejaron durante la producción y rodaje de la película.

Algunos nombres de personajes durante esa época y el actual (por nombrar algunos):

Plutonean - Nabrun Leids

The Fly (La Mosca) - Tzizvvt

Rodent (Roedor) - Reegesk

Terminal Man (Hombre Terminal) - Trinto Duaba

Weird Girl (Chica Extraña) - Leesub Sirln

Snaggletooth - Zutton

Walrus Man (Hombre Morsa) - Ponda Baba

Hammerhead (Cabeza de Martillo) - Momaw Nadon

Praying Mantis (Mantis Religiosa) - Kitik Keed'Kak

Bat (Murciélago) - Kabe

Blue Head (Cabeza Azul) - Duros

Spaceman (Hombre Espacial) - Danz Borin

Space Girls (Chicas Espaciales) o Tall Girls (Chicas Altas) - Tonnika Sisters (Hermanas Tonnika) 

Future Man (Hombre del Futuro) - Djas Puhr

Devil (Diablo) - Labria (Actualmente conocido como: Kardue'sai'Malloc)

Brainiac - Pons Limbic
Wolf Man (Hombre Lobo) - Lak Sivrak

Es por eso que cuando estuve con John Berg me contó que le tocó hacer máscaras, manos (guantes) y ropas para algunos de los personajes de la cantina como por ejemplo al "Blue Head" (o Big Blue Head, como a veces se refiere él) y al momento del rodaje no eran muchas personas dentro de los disfraces, de hecho muchos eran personas que trabajaron en el área de producción del film o gente que trabajaba en general en el estudio 6 de los Elstree Studios, que fue donde se filmó el interior de la Cantina. 

Fue entonces que Lucas le dijo a Berg que él mismo usara el traje que confeccionó porque entre más gente se viera en la toma mejor, fue así como terminó personificando a uno de los Duros, al que actualmente conocemos como "Ellorrs Madak", pero fue divertido mencionarle el nombre porque a pesar de ser el nombre ahora canon en el universo de SW, para él, que trabajó en la creación del film, no significa absolutamente nada, prácticamente no sabía de lo que le estaba hablando o si le estaba hablando en otro idioma :D
Cuando lo han felicitado por haber sido Ellorrs Madak y Momaw Nadon, no tiene idea de que le están hablando, en cambio cuando lo felicitan por haber estado dentro del traje del "Blue Head with Space Suit" (El Cabeza Azul con Traje Espacial) y Hammerhead, entiende de inmediato de que le están hablando.

SW Celebration VI día 0

Y a comenzado la celebración la tarde de hoy con la Exclusive Merchandising Preview Party, donde sólo algunos tuvimos la suerte de participar y poder tener accesos a todas las exclusividades del evento, el día anterior antes de que arrasen con todo y no quede nada.

También se pudo ver ciertas cosas que vendrán durante el evento, algunos de los stands y el set donde los fans podrán tomarse fotos, que esta vez es doble. A la izquierda el Palacio de Jabba (más bien el trono de Jabba y) y a la derecha parte del interior de la Cantina.

A una de las entradas figura una Death Star I (Estrella de la Muerte I) inflable de una dimensión considerable, probablemente seis metros de diámetro (más o menos).

En la otra entrada vuelve a hacer su aparición el AT-AT que se convirtió en icono de Celebration V al ser autografiada en una de sus piernas por el mismísimo George Lucas.

Entre los asistentes a esta inauguración no oficial figuraron los creadores de la serie Robot Chicken, Seth Green y Matthew Senreich, además del dueño del Rancho Obi-Wan, Steve Sandsweet, quienes se pasearon vitrineando y comprando como otro fan más.

Mañana jueves 23, comienza todo con bombos y platillos ¡nos vemos!

Power Droid

También es conocido como Gonk Droid por el sonido que emitía en su breve aparición en pantalla. Durante los noventa se le dió un nombre propicio para droide y se le denominó como EG-6.

Este droide ha sido usado más de una vez en las películas, de hecho aparece en diferentes momentos y situaciones en el primer film, sobre todo en Tatooine.

• En diversos momentos al interior del Jawa Sandcrawler.
• En el patio interno de la casa de los Lars, como cuando Luke habla desde arriba con su tía Beru, hay un Power Droid pasando tras ella.
• En Mos Eisley vemos uno en el momento que Luke, Ben Kenobi y los droides son detenidos por Stormtroopers.
• Se divisa nuevamente cuando pasan por las calles de Mos Eisley antes de llegar a la Cantina.

Lo curioso del caso de SW, es que sólo fue un Power Droid el que aparece en todas las tomas, es siempre el mismo.

También fue usado una y otra vez en la base de Hoth con algunas modificaciones (denominado esta vez como EG-4) en ESB y en el Palacio de Jabba en ROTJ.

Abajo al centro dos modelos de Power Droids en Echo Base y a la derecha 8D8 torurando uno en el Palacio de Jabba.

La figura es pequeña y un simple rectángulo con uno que otro detalle y 2 piernas con movimiento.

Fue editada bajo los logos de SW, ESB y ROTJ con una misma foto de pre producción.

Esta figura es el último droide de la serie y la última figura que faltaba por revisar de la primera serie de figuras de SW. 

Aunque en estricto rigor la última figura de las serie SW 1978 es el Snaggletooth Rojo, hubo una sola figura más en la serie y es la única de 1979, fue una excepción a la regla y ya la veremos más adelante.

Death Star Droid

La serie de figuras de SW 1978 contiene no sólo un grupo de figuras de la Cantina, sino que además un puñado de droides. Ya vimos a R5-D4 y le siguieron dos más, uno de ellos es conocido como Death Star Droid, a quien durante los 90's se le dió un nombre más apropiado a este droide, se le rebautizó como 5D6-RA-7, pero claramente fue su nombre dado por Kenner el más famoso y más fácil de recordar.

Este droide tiene una aparición tan breve en la película que todo el mundo se preguntaba si realmente salía en el filme o no, de hecho sale literalmente segundos en pantalla en una toma en la Death Star, es por esa razón su nombre, a pesar de que también figura brevemente en las tomas al interior del vehículo de los Jawas, el Sandcrawler.

El Death Star Droid, a pesar de la creencia popular, tuvo su propia matriz, nunca fueron usadas en él partes de otro droide al que se le atribuyen las extremidades, C-3PO. Es cierta la similitud de partes y piezas entre estos dos droides, pero si se observan detenidadmente queda en evidencia la notoria falta de detalles del Death Star Droid además de lo diferente que son los brazos de ambos.

Fue Editado bajo los logos de SW, ESB, ROTJ y Tri-Logo con una misma foto de pre producción.

Snaggletooth

Sin duda uno de los personajes de la Cantina más ignorados e irónicamente una de las AF's más famosas: Snaggletooth.

La fama de esta figura comienza en 1978 cuando Kenner sacó figuras pertenecientes a la escena de la Cantina (Greedo, Hammerhead y Walrus Man), por lo que decide sacar un playset básico que contemplaba un cartón con un dibujo del frontis de la Cantina y parte de las calles de Mos Eisley, con una base también de cartón que incluyera pegs para posar las figuras que incluía este set, esas tres figuras ya existentes en la serie de la Cantina más una cuarta correspondiente al personaje denominado Snaggletooth.

La figura de color azul, botas plateadas, manos color piel alienígena (¿?), más la cabeza de la figura con la característica por la que llevaba el nombre, un diente totalmente dispar asomado fuera de la boca (snaggletooth), también poseía las mismas dimensiones que sus demás compañeros del set de la Cantina.

Este set bautizado como Cantina Adventure Set, fue una exclusividad para la tienda norteamericana SEARS y fue una promoción de compra a travéz del mítico catálogo navideño de juguetes de SEARS para 1978 y 1979, pero sólo para la promoción de 1978 incluía el famoso Snaggletooth azul.

Las figuras venían empacadas en bolsas que a su vez estaban contenidas en pequeñas cajas dentro del set, por lo que el Snaggletooth azul sólo era conseguible en su bolsa, nunca fue editado en un cartón (falsificaciones hay por miles, por eso prefiero recalcar este punto), a pesar de que existen ejemplares en cartón, pero son todos falsos.

Después de haber sacado el set, se le dió a conocer a Kenner su error en la figura ya que a pesar de que el rostro era parecido, el físico no lo era. El personaje al que representaba la figura medía un tercio menos aproximadamente, su vestimenta era roja y no usaba botas plateadas. Kenner decide relanzar la figura e incluirla en la serie con su cartón respectivo, por lo que al corto tiempo se comienza a ver en los estantes esta nueva versión, el Snaggletooth rojo en cartón que tenía como fecha de producción estampada en su pierna 1979, además fue esta versión de Snaggletooth la que fue distribuida en el set de SEARS para la navidad de 1979.

Con los años, fanáticos y coleccionistas han reconocido la escasez del Snaggletooth azul, a pesar de su casi nulo parecido al personaje en pantalla, lo que lo hace prácticamente un error de producción a escala mayor, porque salió a producción en un set promocional, sólo en un país y una sola vez en la historia. Además no salió en cartón lo que la convierte en una figura que su precio prácticamente no baja al ser sacado de la bolsa, podríamos decir que es la figura loose más cara que existe de la colección de SW.

El Snaggletooth rojo por su parte no corrió la misma suerte, hasta el día de hoy es una de las figuras más ignoradas de la colección, su único mérito es que pertenece a la primera serie de SW y tuvo un "hermano" exitoso, pero luego fue editado bajo los logos de ESB y ROTJ para los cuales mucho mercado no existe en esta figura, su precio es relativamente bajo y loose no vale casi nada.

Su cartón siempre tuvo la misma foto, al igual que uno de sus compañeros de la Cantina posee una foto de preproducción ya que casi no se ve en la pantalla.

Walrus Man

La siguiente figura en el catálogo vendría siendo la primera víctima de un sable jedi en la historia de SW, una de las dos personas buscadas con sentencia de muerte en doce sistemas: Walrus Man.

Tiene la infamia de ser la figura más inexacta de toda la colección, ni siquiera se por donde empezar, ya que sólo la cabeza era levemente parecida porque el resto del cuerpo era una absoltuta invención no sólo en el diseño mismo sino que además de los colores que el personaje nunca tuvo. Se le hizo un torso anaranjado sólo porque el personaje usaba una chaqueta naranja, pero a pesar de eso sus extremidades eran azules, con manos verdes y pies negros que asemejaban más un traje de buceo que a un alienígena.

Sus manos estaban mal hechas por donde se les mirara ya que el diseño original del personaje incluyó 2 tipos de manos diferentes, incluso se filmaron tomas del personaje con un tipo de manos y luego con las otras. Las originales eran unas especies de pezuñas en vez de manos, las otras son más normales pero peludas como licántropo o primate, la que claramente se puede ver cercenada en la película.

De hecho este es uno de los errores de continuidad de la película, ya que las tomas de la Cantina fueron filmadas en Inglaterra, donde Walrus Man usaba aquellas manos de pezuñas y se pueden ver claramente en las tomas donde aparece casi inadvertidamente entre los demás especímenes de aquella escena. El punto es que el resultado de la pelea con Ben Kenobi se hizo en otro lado donde no se tenían las manos que se habían usado en el personaje, por lo que tuvieron que remplazarlas con otras sólo para la toma donde sale el brazo en el suelo. Incluso se filmó más que sólo la mano, pero no fue incluido en el film para que siguiera siendo para todo espectador y no conseguir una calificación de censura más alta.

 El origen de esas inexactitudes y su explicación nunca han sido una ciencia cierta, sólo especulaciones, pero todas apuntan al equipo de diseño que trabajó para Kenner que podía darse una serie de licencias con personajes secundarios que no aportaban mucho a la trama y su aparición en pantalla era mínima, por lo que pensaban que un niño era el principal consumidor de la figura y los niños no prestan atención a detalles. Esa forma de pensar hizo que con el tiempo, esta figura fuera una de las menos populares, así aprendieron de sus errores y no subestimar a un niño, si eran ellos (nosotros) los consumidores y debían esforzarse haciendo figuras que fueran realmente lo que uno veía en la pantalla.

Mirando en el pasado uno entiende la razón de Kenner ya que esa serie de 1978 seguía siendo lo que podríamos llamar una "versión piloto" de las figuras, por lo que hay que aplaudir el esfuerzo. Para la siguiente serie de 1980, aprendieron la lección y a futuro no hay ninguna figura que presente tantas inexactitudes como los personajes de la Cantina de la serie de 1978.

Walrus Man fue editado bajo los cartones de SW, ESB y ROTJ con una misma foto de preproducción y no una tomada del film mismo, porque todas las tomas donde sale este personaje eran muy oscuras y no servían para el propósito del cartón, mostrar la figura lo más claro posible.